Depois da infância em Serpa, veio para Lisboa com a família, tendo frequentado o Liceu Camões e a Faculdade de Direito. Depressa desistiu de Direito, acabando por se diplomar em Teatro, no Conservatório Nacional. Estreou-se como actor na peça Leonor Telles, de Marcelino Mesquita, no Teatro da Trindade.
Pouco depois popularizava-se na comédia, tanto no teatro de revista como na televisão, demonstrado em programas como “Nicolau no País das Maravilhas“, “Eu Show Nico” ou “Euronico” e muitos outros.
Foi actor e co-autor da primeira novela portuguesa, Vila Faia. Participou ainda em variadas sitcoms.
Trabalhou também como realizador de várias séries e produtor de televisão, tendo sido o fundador da NBP Produções.
Teve mais de quarenta participações no cinema, em filmes de cineastas.
Boémio e apaixonado pela vida, Nicolau Breyner faleceu a 14 de março de 2016 em Lisboa.